小米就有一定的食疗作用，是生活中比较常用的食材。中医有云：“小米味甘、咸、性凉；入肾、脾、胃经。”（陈年的的黄小米则味苦而性寒）。
具体来说黄小米具有健脾和胃、补益虚损，和中益肾，除热，解毒之功效。在防治消化不良、防止泛胃、呕吐上也有一定的体现。主治脾胃虚热、反胃呕吐、消渴、泄泻。益肾、除热、解毒、脾胃虚热、反胃呕吐、消渴、泄泻的作用等。其具有滋阴养血的作用，可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。除含有丰富的营养成分外，小米中色氨酸含量为谷类之首，色氨酸有调节睡眠的作用。用小米煮粥，如果是在睡前服用，则易使人安然入睡，是一挤天然无副作用的安眠药。黄小米的优良性质决定了一般人均可食用。特别是对营养有特殊需求的的老人、病人、产妇的宜用滋补品。
但是也由于小米含有寒性，气滞者忌用，素体虚寒、小便清长者都要少吃黄小米。同时也要注意，同黑小米一样，小米也忌与杏仁同食。
