根据孩子咳嗽的症状，大致可以判断小儿咳嗽的原因。
1、夜间干咳：如果孩子咳嗽不断，且一到晚上症状就加重，家长则要小心了。这可能是哮喘的症状。此时，应该带孩子去看医生，如果他们出现无法吃饭，喝水或说话困难，最好叫急救车。
2、呼吸时发出异常声音的咳嗽
如果孩子已经感冒好几天，咳嗽声发生了一些变化，出现了嘶嘶的声音，呼吸也显得急促，且很爱发脾气，可能是支气管炎造成的。可以带他去看医生，同时要鼓励孩子多休息、喝果汁，严重时，可能需要吸氧。
3、发出嗬嗬声的咳嗽
孩子感冒一周后出现咳嗽症状，有时，一次呼吸会咳嗽20多次，在吸气的时候还会发出嗬嗬的声音。这是细菌感染的症状，可能有痰液甚至块状物阻塞了呼吸道，需要马上去医院，6个月以下的婴儿需要住院观察。
4、痰多影响呼吸的咳嗽
孩子感冒一周后，情况没有好转，且咳嗽起来痰变很多，呼吸也比平时快了。这很可能是肺炎的症状，要送孩子去医院照X光，且要使用抗生素。一般来说，肺炎是可以在家里照料的，但是严重的要住院。
5、发烧伴随咳嗽
孩子发着高烧，同时无力、嘶哑地咳嗽着，身体酸痛，流鼻涕。这种症状通常是流感，应让孩子尽量多吃水果，6个月以上可以服用退烧药，也可以把布洛芬混在食品、饮料中给他服用。
此外中医将咳嗽分为风寒犯肺、风热犯肺、燥邪伤肺、痰湿蕴肺、痰热郁肺、肺阴亏虚以及肝火犯肺。
风热犯肺
常见咳嗽痰黄而稠，气粗，或咽痛，口渴，或流黄涕，苔薄黄，脉浮数
风寒犯肺
早期咽痒作咳而咳嗽声重，气急，咯痰清稀呈泡沫状，或鼻塞流清涕，苔薄白，脉浮； 若从热化，则痰和鼻涕由白转黄
燥邪伤肺
干咳无痰或少痰，鼻咽干燥，舌红干少津，脉数
痰热郁肺
咯痰黄稠，胸闷气促，舌苔黄腻，脉滑数
痰湿蕴肺
咳声重浊，胸闷气憋，痰多色白粘稠，舌苔白腻，脉濡滑
肝火犯肺
气逆咳嗽，咳引胁痛，苔黄少津，脉弦数
肺阴亏耗
干咳无痰，或见咯血，舌红少苔，脉细数。
