从生理角度看，新生儿的胃每3小时左右会排空一次。从理论上讲，母乳喂养是按需哺乳，没有严格的时间限制。但是，如果超过3小时，婴儿还在睡觉，应该唤醒婴儿，可以采取以下方法：给婴儿换尿布、触摸新生儿的四肢，手心和脚心、轻揉其耳垂，将婴儿唤醒。如果上述方法无效，可采用另一种方法，母亲用一只手拖住婴儿的头和颈部，另一只手拖住婴儿的腰部和臀部，将婴儿水平抱起，放在胸前，轻轻的晃动数次，婴儿便会睁开双眼，婴儿清醒后，母亲即可给婴儿哺乳。
混合喂养或人工喂养的婴儿，也应每隔3-4小时喂奶一次。随着新生儿日龄的增长，每个新生儿有各自不同的性格特点，会逐渐形成自己的饮食规律，有些新生儿很自然的会延长夜间吃奶间隔。家长应认真观察新生儿，如果新生儿对刺激反应差，不哭不闹，精神萎靡，面色发暗或仓白、四肢发凉，呼吸急促或忽快忽慢不规律，这说明新生儿很可能患有某些疾病，应该及时去医院就诊。如果婴儿呼吸规律、平稳，精神好，面色红润，则母亲可不必担心。这种婴儿属于安静型，其特点是睡眠多，不爱哭闹，对外界刺激的反应小，有时没有主动吃奶的要求，需每隔3-4小时唤醒。
值得注意的是，如果喂奶间隔时间太长，会发生血糖下降，造成营养不良,所以母亲首先要了解婴儿到底需要吃多少奶.由母亲自己掌握喂养的次数和量,是最科学的喂养方法.母亲对自己的孩子最为了解，她们往往根据自己的观察来给孩子喂奶。
